chant de marins de la côte Atlantique de la France et du Canada, caractéristique des contes et des chansons de gaillard d’avant. Il existe trois versions différentes quant à l’origine de la chanson qui remonterait au XVIIe ou XVIIIe siècle : 1 : aurait été inspirée par le siège de La Rochelle en 1627-1628 durant lequel beaucoup d’hommes trouvèrent la mort. Les Rochelaises décidèrent de prendre le relais de la défense de la ville en « armant un bâtiment ». 2 : ces mêmes Rochelaises auraient aguiché les soldats de Richelieu durant ce même siège pour leur tendre un piège. 3 : la troisième version évoquerait plutôt la période l’émigration vers la Nouvelle France où orphelines et « femmes de mauvaise vie » étaient embarquées pour trouver mari sur les rives du Saint-Laurent. Le texte actuel remonterait au plus au XVIIIe siècle, même si le thème du « navire merveilleux » est connu dès la fin du XVe siècle ; la mélodie a elle été éditée en 1846. De tradition orale, il en existe différentes versions plus ou moins grivoises.
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