Au tournant des XIIIe et XIVe siècles, Erwin dirige une partie importante du chantier de la cathédrale de Strasbourg. Son nom est devenu légendaire : célébré par Goethe puis par les romantiques, il demeure la grande figure des bâtisseurs de la cathédrale.
Erwin, souvent appelé Erwin de Steinbach, est le maître d’œuvre médiéval le plus célèbre de la cathédrale de Strasbourg. Les sources le mentionnent à la fin du XIIIe siècle et jusqu’à sa mort en 1318. Il est associé à l’élévation des parties basses de la façade occidentale, de ses portails et de sa rose. L’appellation « de Steinbach » n’apparaît que bien après son époque. Sa mémoire a été amplifiée à partir du XVIIIe siècle, notamment par Goethe, puis par le romantisme, qui a fait de lui une figure emblématique de l’architecture gothique.