Dans les anciennes mines d’argent de Markirch, un esprit de la montagne s’éprend de la fille d’un mineur et lui demande son amour. Mais son sentiment n’est pas partagé, et cette déception laisse dans les galeries le souvenir d’une présence inquiétante. La légende mêle ainsi l’imaginaire des mines, la richesse souterraine et les amours impossibles.
La légende de la Rose d’Argent est attachée aux anciennes mines de Markirch, nom allemand de Sainte-Marie-aux-Mines. Un esprit de la montagne, qui entretenait autrefois des relations bienveillantes avec les hommes et leur prodiguait des bienfaits, tombe amoureux de la fille d’un mineur et lui demande son amour. Son sentiment n’étant pas partagé, le récit associe sa déception à des signes inquiétants dans la montagne et aux bruits entendus dans les galeries. Le motif relève des récits miniers où les esprits souterrains dispensent richesses et bienfaits, mais peuvent devenir menaçants après une offense ou un rejet. Curt Mündel en a publié une version dans son recueil de légendes alsaciennes.