Dans les Pyrénées-Orientales, Roland est parfois imaginé comme un géant dont les exploits ont marqué les montagnes et les rochers. Des pierres portent son nom, d’autres sont présentées comme les traces de ses pas, de son cheval ou de sa gigantesque massue. Ces légendes rattachent le héros à plusieurs lieux du Roussillon et expliquent les formes du paysage par la force d’un être extraordinaire.
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Lieu : 66, Languedoc-Roussillon
Province : Roussillon
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Region 2015 : Occitanie
Dans le folklore des Pyrénées-Orientales, Roland est parfois présenté comme un géant dont la force aurait laissé des traces dans le paysage. Il ne s’agit pas toujours du chevalier carolingien des chansons de geste, mais d’une figure populaire à laquelle les habitants attribuent des exploits physiques extraordinaires. Plusieurs rochers et mégalithes portent son nom. On raconte notamment qu’il lançait une immense massue à travers les montagnes ou qu’il laissait dans la pierre les empreintes de ses pas et de son cheval. Des traditions mentionnent les Palets de Roland à Cortsavi et à Montner, la massue de Roland au col de la Batalla, des traces de pas près de Cases-de-Pène et de Tautavel ainsi que des lieux associés à son cheval à Arles-sur-Tech et Prats-de-Mollo. L’abbé Jean Abelanet souligne que ces légendes s’inscrivent dans une tradition plus générale des géants fondateurs ou marqueurs du paysage. Elles expliquent les formes singulières des rochers et des monuments anciens par les gestes d’un personnage aux proportions surhumaines.