Cadet Rousselle avait trois maisons, trois habits et trois chapeaux : du moins, c’est ce que prétend la chanson, qui s’amuse à lui inventer des possessions aussi nombreuses qu’improbables. Derrière cette galerie de bizarreries se cache un personnage bien réel, Guillaume Joseph Rousselle, huissier d’Auxerre. En quelques couplets moqueurs, ses concitoyens firent de lui une figure populaire que les soldats révolutionnaires allaient bientôt faire connaître dans tout le pays.
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Lieu : 89, Bourgogne, Champagne-Ardenne
Province : Bourgogne
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Region 2015 : Bourgogne-Franche-Comté
Célèbre chanson populaire française du XVIIIe siècle tournant en dérision le personnage historique du même nom, l’huissier audiencier de la ville d’Auxerre Guillaume Joseph Rousselle, dit Cadet Rousselle. Elle est écrite en 1792, sur l’air de Jean de Nivelle, par Gaspard de Chenu, notable et auteur de chansons spirituelles et satiriques.
La chanson se moque avec malice de Guillaume Joseph Rousselle, surnommé Cadet Rousselle, huissier audiencier à Auxerre. Ses couplets accumulent les détails absurdes : trois maisons sans charpente, trois habits improbables, trois chapeaux et d’autres possessions tout aussi dérisoires. Cette profusion de triples reprend le procédé d’une chanson plus ancienne consacrée à Jean de Nivelle, dont elle emprunte l’air. Composée en 1792 par Gaspard de Chenu, elle aurait d’abord circulé parmi les habitants d’Auxerre avant d’être emportée par les volontaires auxerrois dans les armées révolutionnaires. Les soldats l’adoptèrent et contribuèrent à sa diffusion dans toute la France.