Sur les rives de la Laïta, entre Quimperlé et l’ancien monastère de Saint-Maurice, un vieux chêne plonge ses racines dans l’eau du fleuve. Les gens du pays le respectent comme son génie tutélaire, gardien silencieux des rives et témoin de plusieurs générations de marins. Un vieux pêcheur transmet au narrateur une légende merveilleuse attachée à cet arbre.
Le récit s’ouvre sur la rivière Laïta, entre Quimperlé et l’ancien monastère de Saint-Maurice, près du passage de Carnoët. Un vieux chêne pousse au bord de l’eau ; les habitants le respectent comme le génie tutélaire du fleuve. Un pêcheur âgé raconte au narrateur une légende merveilleuse attachée à cet arbre. Le texte est attribué à Ernest du Laurens de la Barre dans la version publiée en ligne, tandis que le catalogue de l’anthologie consulté l’attribue à Émile Souvestre.