Le long de la Loire nivernaise, les récits populaires ont longtemps accompagné la vie des villages, des campagnes et des métiers. Contes merveilleux, histoires facétieuses et traditions locales composent un patrimoine oral transmis de génération en génération dans le Nivernais.
La Loire nivernaise appartient à l’aire de collecte des traditions populaires du Nivernais. Achille Millien a consacré une part importante de son travail de folkloriste aux contes, chansons, croyances et récits oraux de ce territoire, notamment dans les communes proches de la Loire et du Morvan. Le titre désigne un ensemble régional de récits plutôt qu’une légende unique.