Dans la maison basque, la veillée rassemble les membres du foyer et les visiteurs autour de la parole et des habitudes de la vie quotidienne. Mme Charles d’Abbadie d’Arrast décrit cette pratique dans un ouvrage consacré aux femmes, aux enfants et à l’hospitalité au Pays basque. Son texte offre un témoignage sur la sociabilité domestique au début du XXe siècle.
Le titre correspond à un chapitre de Causeries sur le Pays Basque, ouvrage de Mme Charles d’Abbadie d’Arrast consacré notamment à la femme, à l’enfant, aux hôtes et à la vie domestique. Il s’agit d’une présentation de la veillée dans la maison basque, et non d’un conte traditionnel autonome. Une étude de Natalia M. Zaïka rappelle que la préface de ce recueil décrit une veillée et distingue ce tableau ethnographique des contes reproduits dans le volume, dont la plupart n’ont pas été recueillis pendant des veillées.