À la nuit tombée, près des mares et des fontaines, on raconte que des femmes mystérieuses lavent et battent leur linge dans le silence. Ce sont parfois des revenantes, condamnées à cette besogne pour expier une faute, notamment l’infanticide dans certaines versions berrichonnes. Mieux vaut ne pas les déranger : elles peuvent entraîner le passant dans l’eau ou lui annoncer la mort.
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Lieu : Limousin
Province : Limousin
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Region 2015 : Nouvelle-Aquitaine
Les lavandières de nuit sont des figures surnaturelles rencontrées près des mares, des sources et des cours d’eau. Dans la version berrichonne décrite par George Sand, elles sont les spectres de mères infanticides condamnées à laver éternellement les langes et les corps de leurs enfants. D’autres traditions leur attribuent des fonctions ou des origines différentes : elles peuvent annoncer une mort ou être des femmes punies pour avoir lavé pendant les jours interdits. La croyance est répandue dans plusieurs régions françaises et ne se limite pas au Limousin.