À Saint-Hilaire-la-Treille, la tombe de Jacques Bertrand rappelle qu’il captura vingt-sept loups en cinq ans. Sa réputation inspira une histoire étonnante : il aurait attendu le loup gueule ouverte pour lui enfoncer le bras dans la gueule, saisir sa queue et retourner la bête comme une chaussette. Un exploit de chasseur devenu une anecdote populaire de la Marche.
Sur une tombe du cimetière de SAINT HILAIRE LA TREILLE figure linscription ci-après : « Concession à perpétuité de Jacques BERTRAND, de son vivant propriétaire à la ROUSSELLERIE , commune de SAINT LEGER MAGNAZEIX. Il fut le plus grand destructeur de loups ; en 5 années, il en a pris 27, tous présentés à la mairie de la commune. » La notoriété de J. BERTRAND était telle quil en était resté une anecdote que lon ma souvent racontée dans mon enfance ; la voici phonétiquement en patois marchois « Jacques BERTRAND ! Oh la la Quère un grand tchoueur de loups Sã tu coument quau fasève ? Eh ben, quante le loup voirivève la goule grande ouverte, ou se metève bien en face et ou yu fourève son bras din la goule, si creux quou yi attrappève la quoue et ou le dévirève coumme une chausse ! » Jacques BERTRAND ! Oh la la.. Cétait un grand tueur de loups Sais-tu comment il faisait ? Eh bien, quand le loup arrivait la gueule grande ouverte, il se mettait bien en face et il lui enfonçait son bras dans la gueule si profond, si profond quil lui attrapait la queue et il le retournait comme un bas ! M. POUSSIF SAINT-HILAIRE-LA-TREILLE
Le récit s’appuie sur l’existence de Jacques Bertrand, propriétaire à la Roussellerie, sur la commune de Saint-Léger-Magnazeix. Son épitaphe, visible au cimetière de Saint-Hilaire-la-Treille, indique qu’il captura vingt-sept loups en cinq ans, tous présentés à la mairie de sa commune. Une anecdote transmise oralement dans le pays lui prête une méthode extraordinaire : lorsque le loup ouvrait la gueule pour l’attaquer, Bertrand lui aurait enfoncé le bras jusqu’à saisir sa queue et l’aurait retourné comme une chaussette. Cette prouesse relève du récit facétieux attaché à la réputation d’un chasseur bien réel. Le contexte est celui du XIXe siècle, époque où les loups étaient encore présents dans l’ouest de la Haute-Vienne et où leur destruction faisait l’objet de battues et de primes.