Au temps du duc René II de Lorraine, Jeanne de Vaudémont aurait vécu recluse au palais ducal de Nancy, tenue à l’écart de la forêt où rôdait un loup. Un jour, elle s’échappa et s’aventura dans les bois de Malzéville. La légende raconte qu’un homme voulut s’en prendre à elle, mais qu’un loup surgit et la sauva.
La légende met en scène Jeanne de Vaudémont, présentée comme la nièce du duc René II de Lorraine. Alors qu’elle vit au palais ducal de Nancy, son oncle lui interdit de sortir, car un loup rôderait dans la forêt de Malzéville. Une version développée du récit raconte qu’elle s’échappe malgré cette interdiction et rencontre dans les bois un homme qui menace de l’enlever pour se venger du duc. Un loup intervient alors et met l’agresseur en fuite. Les versions modernes reprennent ce récit autour de la forêt de Malzéville et de la chapelle dite de la Gueule du Loup. Il s’agit d’une tradition légendaire, et non d’un épisode biographique établi de Jeanne de Vaudémont.